연합뉴스

(홍콩=연합뉴스) 황희경 특파원 = 중국 보건당국이 다음 달부터 중앙에서 전산으로 장기를 관리하는 시스템을 도입하기로 해 이식 수술용 장기를 사형수에게 의존해 왔던 관행과 불법 장기 거래 행태가 개선될지 주목된다.

중국국가위생계획생육위원회는 9월1일부터 장기 이식이 필요한 환자와 해당 장기를 전산으로 연결해 주는 시스템을 시행하기로 했다.

새 시스템은 미국의 장기이식관리센터와 유사한 방식으로 중앙 컴퓨터망을 통해 장기 이식 수술이 허가된 중국 내 165개 병원에 필요한 장기를 배분하는 식으로 운영된다.

최소한 2년 이상의 임상 경험을 가진 의사와 간호사가 전문 자격증을 따야 장기 기증 코디네이터가 될 수 있으며 새 시스템이 아닌 다른 곳에서 확보한 장기를 이용해 시술하는 의사는 자격이 박탈된다.

중국 의료계는 새 제도 도입으로 장기 취득과 분배 체계가 투명해지면서 자발적 장기 기증자도 늘어날 것으로 기대했다.

중국의 한 군(軍) 병원 의사는 "모든 기증 장기가 가장 필요한 환자에게 갈 수 있게 됐다"면서 "기증한 장기가 공정하고 투명한 방식으로 사용될 것이라는 믿음을 주면서 장기를 기증하는 사람들이 늘어날 것"이라고 환영했다.

중국에서는 연간 1만 건 이상의 장기 이식 수술이 이뤄진다. 그러나 기증된 장기 대부분이 사형수로부터 적출되는 것으로 알려져 인권 침해 논란이 끊이지 않았다.

또 민간의 자발적인 장기 기증이 절대적으로 부족한 탓에 매년 30만 명에 달하는 이식 수술 수요를 감당하기 위해 음성적인 장기 밀매도 성행하고 있다.

이에 당국은 사형수에 의존하는 장기 이식 관행을 2년 안에 근절한다는 목표로 장기 기증자에게 경제적 유인책을 주는 것을 포함한 장기 기증 시스템의 전면적 개선을 추진해 왔다.

zitrone@yna.co.kr

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