경향신문

일본 야스쿠니신사 전몰자 합사 과정에 '일본 정부가 적극적으로 관여했다'는 자료가 처음으로 공개됐다. 지금까지 일본 정부는 전범들의 합사는 종교기관인 야스쿠니신사의 독자적 판단에 따른 것이라고 강변해왔다.

29일 일본 언론에 따르면 일본 국립도서관은 28일 합사 대상자를 결정하는 과정에서 당시 일본 후생성과 야스쿠니신사측이 긴밀히 상의했음을 보여주는 '신편 야스쿠니신사 문제 자료집'을 공개했다. 일본 정부가 합사 대상자의 결정에서 중대 역할을 맡은 것을 뒷받침하는 자료가 공개된 것은 이번이 처음이다.

자료에 따르면 1956년에 당시 후생성이 전몰자의 야수쿠니신사 합사와 관련, "3년간 완료하도록 협력해 달라"는 내용의 지침을 만들었다. 그해 이후 후생성과 신사의 협의가 진행돼 합사기준을 상세하게 결정했다.

특히 2차대전 전범들의 합사와 관련해 일본 후생성은 1959년 B급 전범과 C급 전범을 눈에 띄지 않는 범위에서 야스쿠니 신사에 합사하는 방안을 야스쿠니측에 제안한 것으로 확인됐다. 또 1967년에는 A급 전범이 포함된 합사 대상 명단을 일본 정부가 야스쿠니신사에 전달했고, 2년 후인 1969년 A급 전범의 합사가 최종 결정됐다. 그러나 일본 정부와 야스쿠니 신사측은 일본 안팎의 반발을 우려, 이같은 결정을 외부에 알리지 말자고 합의한 뒤 1978년 A급 전범 14명을 야스쿠니에 합사했다.

결국 A급 전범의 합사는 1978년에 이뤄졌지만 후생성은 9년 전부터 신사측과 합사 문제를 협의한 것이 명백히 드러난 것이다.

과거 후생성이 1966년 2월 야스쿠니신사측에 "합사를 보류하고 있던 전범 관계 사망자"라는 명목으로 A급 전범을 포함한 대상자의 명표를 야스쿠니신사측에 보낸 사실은 알려져 왔지만 그 후 실제 A급 전범이 합사되는 과정은 그동안 구체적으로 확인되지 않았다.

이에 대해 일본 정부는 "66년 명표를 내보낸 뒤 사무처리를 위해 기한이 된 자료를 파기했기 때문에 관련 기록이 남아 있지 않아 확인할 수 없다"는 입장을 보이고 있다.

〈미디어칸 뉴스팀〉

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