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[뉴스엔 이민지 기자]

논란이 곧 인기의 척도일까.

최근 논란이 되고 있는 몇몇 드라마들이 자체최고 시청률을 경신하며 승승장구 하고 있어 눈길을 끈다.

시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 11월 12일 방송된 MBC '오로라공주'(극본 임성한/연출 김정호 장준호) 112회는 전국기준 시청률 17.2%를 기록했다. 이는 자체최고시청률을 경신한 것이다.

'오로라공주'는 개연성 없는 스토리 진행과 눈살 찌푸리게 하는 억지 설정, 배우들의 이유없는 중도 하차 등 다양한 요인으로 연일 논란이 되고 있다. 온라인상에는 '오로라공주'에 대한 규탄의 글이 가득하고 '오로라공주' 연장설에 '연장반대 서명운동'까지 나올 정도. 그러나 시청률 만큼은 승승장구 중이다.

KBS 2TV 주말드라마 '왕가네 식구들'(극본 문영남/연출 진형욱) 역시 30% 이상의 높은 시청률로 고공행진 중이다. 문영남 작가의 '왕가네 식구들'은 두 딸을 차별하는 비상식의 어머니, 불륜에도 당당한 남편, 부도난 상황에도 돈을 펑펑쓰는 아내 등 연일 시청자들의 분노를 사고 있지만 시청률 상승세는 무섭다.

MBC 월화드라마 '기황후'(극본 장영철 정경순/연출 한희 이성준)의 경우 앞의 두 드라마와 다른 의미의 논란을 사고 있다. '오로라공주'와 '왕가네 식구들'이 막장 논란에 휩싸였다면 '기황후'는 방송 전부터 역사 왜곡에 대한 지적을 받아왔다.

뚜껑을 연 '기황후'는 그러나 첫회부터 동시간대 시청률 1위를 기록했고 연일 자체 시청률을 기록하고 있다. '기황후'는 빠른 극전개와 화려한 스케일, 중간중간 놓치지 않는 유머와 캐릭터를 살리는 배우들의 연기를 고루 갖추고 있다는 반응을 얻고 있다. 여전히 '기황후'에 대한 부정적 시선이 존재하지만 흥행에는 성공했다.

이는 '욕하면서 보게 되는' 막장드라마의 특성이기도 하고 '재미있으면 그만'이라는 시청자들의 선택이기도 하다. 한 드라마가 논란에 휩싸이면 이를 궁금해 하는 시청자들이 몰리는 것도 사실이다. '궁금해서' 더 보게 되는 효과도 무시할 수 없다. 이렇게 접한 유동 시청층을 고정 시청층으로 잡는 것도 드라마의 매력이라면 매력일 수 있다. 그러나 시청률만 쫓는 일부 드라마에 대한 비판의 목소리도 여전하다. 이 간극을 제대로 메우는 것이 방송사들의 과제가 될 것이다. (사진=드림이엔엠, MBC 제공)

이민지 oing@

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