경향신문

이명박 대통령과 국민의 눈높이는 여전히 다른 것 같다. 사실상 새출발 선언이라며 대통령 실장을 포함해 수석 전원을 교체한 청와대 개편을 보면서 정작 구체적인 변화의 메시지는 읽기 힘들기 때문이다. 그간 쇠고기 파동을 겪으며 정치권 안팎에서는 국민과의 소통과 민심수습을 위한 정무적 보좌 기능 부재가 집중적으로 도마에 올랐다. 그러나 이번 개편에서도 그러한 문제점에 대한 우려를 불식시키지 못했다.

이번 인적 쇄신은 현 위기를 초래한 참모진에 대한 포괄적 책임추궁이다. 하지만 그 이면에 자리한 정치적 측면을 간과할 수 없다. 작금의 정권 위기 상황은 국민들의 마음을 읽지 못한 대통령에게 1차적 책임이 있지만 그러한 대통령의 행보를 견제하고 보좌하지 못한 데도 책임이 있다. 그런 의미에서 대통령실의 얼굴인 실장 기용은 아마추어 국정 논란을 잠재우고 한 눈에 감동을 줄 수 있는 그 무언가가 필요했던 게 사실이다.

정정길 신임 대통령 실장에 대해 '또 학자냐'는 볼멘소리가 나오는 것은 충분히 이해할 만하다. 그간 청와대는 7명의 수석 중 6명이나 차지한 교수 출신 참모들의 현실감각 부족이 국민의 마음을 잘못 헤아림으로써 이 대통령을 국민들로부터 떼놓았다는 비판을 받아왔기 때문이다. 국민보다 대통령을 향하고, 현장보다는 대통령의 곁을 지킨 결과다.

박재완 정무수석이 국정기획수석으로 자리를 옮기고, 수석급인 이동관 대변인을 유임시킨 것도 납득할 수 없는 대목이다. 정무기능 부활을 얘기하면서 정무 부재의 장본인인 박 수석을 이동시킨 것은 환골탈태의 의미를 훼손시킬 수밖에 없다. 이 대변인은 농지법 위반으로 부동산 파동의 중심에 섰고, 언론 통제까지 나섰던 '문제 인사'다. 다른 수석들의 경우도 이른바 '고·소·영' '강·부·자'의 모양새를 바꾸는 데 치중했을 뿐 이렇다 할 특징을 읽을 수 없다. 전원 교체라는 파격에도 불구, 감동을 주지 못하는 이유다. 현재 정권의 위기 수습을 위해 무엇보다 중요한 것은 이 대통령의 국정운영에 대한 근본적 인식 변화다. 그러나 새로 짜여진 비서진의 면면을 보면 여전히 걱정스럽다.

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