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[이데일리 좌동욱 기자] 금융권에 `강만수 디스카운트`라는 말이 회자(膾炙)되고 있다. 강만수 대통령 경제특보 겸 국가경쟁력강화위원장( 사진)의 금융지주사 회장 내정설이 있는 은행 주가가 하락하는 현상이다.

금융지주사 CEO(최고경영자)를 공모중인 신한금융과 우리금융의 주가는 지난주 서로 다른 방향으로 움직였다. 신한금융은 오른 반면 우리금융은 내렸다. `강만수 변수`를 제외하면 딱히 주가 변동을 설명할 이유가 없다는 게 증권가의 분석이다. 강 위원장이 우리금융 회장에 선임될 가능성이 높다는 관측 때문이라는 것.

시장은 `강만수 위원장 = 관치 또는 낙하산 인사`라는 등식으로 생각한다. 이런 등식엔 고위 관료 속성상 개별 금융사 이익보다 정부 이익을 더 우선할 것이라는 과거 통념이 깔려있다. 또 낙하산 인사의 특성상 재임기간 회사 발전보다는 조직 안정에 급급할 수 밖에 없다는 분석도 나온다.

그러나 CEO 프리미엄이냐 디스카운트냐는 `관(官)이냐 민(民)이냐`는 출신성분 보다는 CEO의 리더십과 성품, 통찰력, 시대사명에 좌우되는 경향이 크다. 실제 정통관료 출신인 KT 이석채 회장은 조직의 고질적인 관료문화를 뜯어고쳤다는 평가를 받는다. 또 이팔성 우리금융 회장은 사실상 낙하산 인사였지만 지난 10년간 역대 우리금융의 어떤 CEO 보다도 민영화 논의에 높은 기여를 했다.

그러나 분명한 사실은 관치나 관료조직에서 멀어질수록 민간회사의 기업가치는 올라간다는 점이다. 정부(예금보험공사)가 대주주인 우리금융 사례가 이런 사실을 입증한다.

우리은행 조직원들은 6년째 연봉이 동결 또는 삭감됐다. 2005년부터 2010년까지 우리은행 순이익은 최저 2340억원에서 최고 1조7774억원을 기록했으나 우리은행 임직원들은 실적이 부진했을 때 불이익만 받았을 뿐 성과보상은 2006년초 딱 한차례가 전부였다. 2006년 당시 예금보험공사(예보) 반대를 무릅쓰고 초과성과급(EVA)과 특별격려금을 지급했던 황영기 우리금융회장은 예보로부터 경고조치를 받았다.

우리금융이 성과 보상을 하지 못하는 이유는 예보와 체결하는 경영정상화 이행약정(MOU) 때문이다. 이미 부실을 털어낸 정상 기업에 불분명한 법적 근거를 들어 MOU를 체결하도록 요구하는 예보도 이상하지만 이를 방치하고 있는 정부(금융위원회)도 이해하기 어렵다.

실제 현행 공적자금관리특별법에는 부실 기업을 정상화한 이후의 MOU 해지절차에 대한 규정이 없다. 예보가 내규로 `1대 주주 지위를 상실할 경우 MOU를 해지한다`는 원칙을 두고 있을 뿐이다. 민간 주주 비중이 90% 이상이더라도 예보가 1대주주라면 MOU라는 족쇄를 달아야 하는 것이다. 금융당국 고위 관계자도 사석에서 "법을 만들때 우리금융처럼 민영화가 지연되는 상황을 생각하지 못한 것 같다"고 털어놨다.

우리금융 임직원들에게 기본급 100% 성과급을 지급하는데 필요한 돈은 약 500억원으로 지난해 자회사인 우리은행이 거둔 순이익 1조원의 5%정도다.

우리은행 고위 관계자는 "연봉 인상으로 끌어올릴 수 있는 전체 기업가치와 연봉 동결에 따르는 조직원 사기저하를 전혀 고려하지 못하는 네거티브 보상시스템"이라고 혹평한다. 우리은행 직원들도 "실적에 관계없이 연봉이 결정되는데 굳이 열심히 일할 필요가 있냐"고 말한다.

2003년 카드사태와 2008년 글로벌 금융위기 당시 은행권 파생상품 투자 손실, 금융위기 이후 프로젝트파이낸싱(PF)과 저축은행권 부실 원인중 하나는 당시 정부의 직간접적인 경제정책을 따르면서 발생했던 `예상치 못한 부작용`이다. 관치금융에서 가장 독립적이라는 평가를 받는 신한금융은 시중은행 중에서 가장 안정적인 조직시스템과 문화를 확립하고 있다.

강 위원장이 이름 석자뒤에 디스카운트라는 불명예 타이틀을 달게 되는 것도 자신의 이력과 성격 때문이라기보다는 `강만수`라는 아이콘에 내포된 `관치금융` 이라는 부정적 이미지때문이다.

민간경제가 관이 통치할 수 있는 역량이상으로 커진 현 시점에서 개별 회사들에 대한 관치보다 금융회사 자율성을 높이는 시스템을 만드는 것이 시대적 흐름이다. 조직의 자율성이 높아지면 자연스럽게 CEO에 요구하는 책임감도 커질 수 밖에 없다.

신한금융(055550)과 우리금융(053000) CEO 선임 절차가 설 연휴 이후 본격화된다. 공교롭게도 두회사 모두 연휴 직후 CEO 후보군을 추려 늦어도 다음달 중순 회장후보를 확정할 계획이다. 정작 강 위원장 자신은 아직 신한금융으로 갈지, 우리금융으로 갈지, 아니면 제3의 길을 선택할지 밝히지 않고 있다.

강 위원장이 지난 40년 공직생활을 통해 쌓아왔던 경험과 소신이 민간영역에서 어떤 득실을 초래할 지 미리 예단할 필요는 없을 것 같다. 하지만 민간회사 CEO로 성공하기 위해서는 자신이 일평생 일해왔던 조직과 가능한 멀어질 수 있도록 노력해야 한다는 점은 분명해 보인다. 그 것이 `강만수 디스카운트`라는 멍에를 벗어던지는 지름길일 것이다.

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