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[머니투데이 김성호,김건우기자][6월 소속 배우 등 활용한 미니 캐주얼 게임 출시키로]

에스엠엔터테인먼트(이하 에스엠)의 자회사 SM C & C가 모바일 게임 시장에 진출한다. 매니지먼트에 이어 드라마, 예능프로그램 제작 등에 나서고 있는 SM C & C는 소속 연예인과 이들이 출연하는 프로그램을 활용해 차별화된 게임서비스를 제공한다는 전략이다.

31일 관련업계에 따르면 SM C & C는 오는 6월 공개를 목표로 연예인 캐릭터를 활용한 모바일 미니 캐주얼 게임을 개발중이다. 이 게임에는 SM C & C 소속 연예인 김병만, 이수근, 전현무, 류담 등이 캐릭터로 등장할 예정이다.

SM C & C는 지난해 5월 에스엠 드라마 사업부가 여행사 BT & I를 인수해 우회상장한 곳으로, 인수 당시 사업목적에 캐릭터 게임물 등의 제작·수출·배급을 추가하는 등 일찌감치 게임 사업을 준비해 왔다.

그동안 연예인을 활용한 게임은 박명수의 '호통맞고', 강호동의 '강호동맞고' 등 웹보드게임이 주류를 이뤄왔다. 이는 게임 장르가 제한적이고, 주 이용층이 성인 이어서 연예인의 목소리 또는 이미지를 활용한 마케팅만으로도 충분한 효과를 얻을 수 있어서였다.

그러나 스마트폰 보급으로 모바일게임이 활성화되면서 게임 장르 및 이용층이 다양해지자 연예인을 활용한 게임 역시 진화가 불가피한 시점이다.

게임업계는 SM C & C가 아이돌 중심인 에스엠과 달리 소속 연예인이 개그맨, MC 위주로 구성돼 있어 초상권을 활용한 게임 개발이 더욱 수월할 것이라는 평가다.

게임업계 관계자는 "개그맨 또는 MC 등은 자신이 출연하는 프로그램에서 다양한 게임과 때로는 창의적인 게임들을 선보이며 순식간에 이를 대중화시키는 경우가 빈번하다"며 "연예인이라는 캐릭터 파워에 프로그램의 마케팅 파워까지 더해질 경우 파급 효과가 클 수 있다"고 말했다.

SM C & C는 우선, 오는 5월 소속 연예인의 이미지와 음성을 아이템 형태로 제공하는 게임을 선보일 예정이다. 이후 6월에는 초기 개발기획 단계부터 공동 참여한 게임을 공개하고 본격적으로 시장에 진출한다는 계획이다.

SM C & C 관계자는 "개발된 게임은 SNS(소셜네트워크서비스), 연예인과 방송프로그램을 활용한 마케팅으로 차별화된 접근을 시도할 것"이라고 말했다. 이번에 선보이는 게임들은 SM C & C가 제작하는 예능 프로그램을 통해서도 홍보할 예정이다. SM C & C는 이달 '해피선데이-남자의 자격', '인간의 조건' 등을 제작한 훈미디어를 흡수 합병했다.

회사 측은 이 분야 후발주자지만 해외시장도 빠르게 장악해 나갈 것으로 기대하고 있다. 한류 덕분에 드라마뿐만 아니라 예능 프로그램도 해외시장에서 가치가 높아지고 있어 자연스레 모바일 게임의 중국을 비롯한 해외시장 진출도 수월할 것이라는 판단이다.

여기에 예능 프로그램과 연계한 모바일 게임이 성공할 경우 캐릭터 상품으로도 영역을 확대시킬 수 있다.

업계 관계자는 "SM C & C가 에스엠과 다른 사업 모델을 통해 차별화를 시도하는 것"이라며 "가수 외 영역에서 에스엠의 능력을 시험해보는 기회가 될 것"이라고 평가했다.

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머니투데이 김성호,김건우기자 jai@

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