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[머니투데이 산업부기자]재계가 정부 당국의 잇단 '압박'에 몸을 바짝 낮추고 있다. '비즈니스 프렌들리'를 강조했던 정부가 최근 정책의 우선 순위를 '친중소기업, 친서민'에 두려는 움직임을 보인 때문이다. 이는 대기업을 옥죌 가능성이 크고, 주요 그룹들은 내부 시스템을 점검하는 한편 정부의 후속 행보에 촉각을 곤두세우고 있다.

이명박 대통령이 22일 "재벌 캐피탈사의 이자가 사채 이자만큼 높다. 사회정의상 맞지 않다"고 언급했다는 뉴스가 나온 직후 그룹사들은 캐피탈 업체를 보유한 곳을 중심으로 긴장하는 표정이 역력했다.

재계는 무엇보다 이 대통령이 평소 사용하지 않았던 '재벌' 이라는 표현까지 쓴 데 긴장하고 있다. 앞서 공정거래위원회가 대기업의 협력업체 부당거래 특별조사에 착수하고, 정운찬 총리는 중소기업인들과 만난 자리에서 "이번은 다르다. 지켜봐 달라"고 강조한 터라 정부의 후속 조치가 간단치 않을 것이란 우려에서다.

당장 'ㄹ'그룹 측은 이 대통령이 과도한 이자를 받은 곳으로 지목했다는 소식에 당혹스러워 했다. 이 그룹 관계자는 "우리가 특별히 할 말이 있겠느냐"면서도 "상황을 좀 알아봐야 겠다"며 말을 아꼈다.

다만 이 그룹의 일부 관계자는 이날 미소금융 지점에서 고금리 횡포를 하소연해 이 대통령의 언급을 이끌어 낸 정 모씨에게 적용된 금리는 연 35% 정도라면서 답답해 하기도 했다. 금리 수준이 부풀려졌다는 것이다.

캐피탈사를 보유한 다른 그룹들은 초기에는 이 대통령이 언급한 회사가 어디인지 파악하는데 분주했다. 이어 'ㄹ'그룹으로 알려진 뒤에는 이 불똥이 자신들에게 튀지 않을까 걱정스러워 했다.

A그룹 관계자는 "우리가 아닌 것으로 알고 있다"면서도 "불똥이 우리 쪽으로 튀지 않을까 걱정이다"고 말했다. B그룹 관계자는 "우리 쪽은 서민대출이 주된 영업이 아니다"며 연관성이 적다는 점을 강조했고, C 그룹 관계자는 "캐피탈사가 있지만 개인대출은 없고 중장비를 사가는 기업들에게 리스하는 정도"라면서도 정부의 기류를 살피는 모습이다. 또 다른 그룹 관계자는 "절대 우리 이름을 거론하지 말아 달라"고 당부하기도 했다.

재계는 정부가 점차 강도 높은 카드를 내 놓을 것으로 보고 대응책 마련에도 고심하고 있다. 최근 한 그룹은 법무팀이 참여한 가운데 잘못이 없는 지 점검하는 회의를 가졌다는 소식도 들렸다.

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산업부기자

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