경향신문

제주도 땅이 중국에 팔리고 있다. 지리적으로 가까운 데다 중국인 관광객이 급증하면서 '돈'이 되는 땅으로 인식돼 중국 자본이 속속 몰려들고 있다. 국토해양부는 제주국제자유도시개발센터(JDC)와 중국 뤼디그룹(綠地集團)이 제주 헬스케어타운 투자 유치 협약서(MOA)를 체결하기로 했다고 10일 밝혔다.

지난 4월 부지 조성 공사가 시작된 헬스케어타운은 서귀포시 동흥동, 토평동 일대에 조성된다. 의료시설과 휴양지가 한곳에 만들어지는 제주국제자유도시 개발의 핵심 사업이다. 뤼디그룹은 중국 내 기업평가 순위 87위에 올라있으며, 세계적으로도 500대 기업에 포함되는 대형 부동산 개발 업체다.

뤼디그룹은 헬스케어타운 전체 면적의 절반 규모인 77만8000㎡를 사들여 3단계에 걸쳐 숙박시설, 의료 연구개발센터, 명상원 등을 조성한다. 부지 가격은 1100억원가량이며 전체적인 추정 사업비는 1조원에 이른다. 국토부는 연내 토지 매각 계약을 체결하고 내년 5월쯤 1단계 건축 공사에 들어갈 수 있을 것으로 기대하고 있다.

지난해 12월에는 중국의 부동산 개발업체 '중대지산'이 헬스케어타운 투자 양해각서(MOU)를 체결하기도 했다. 중대지산은 한국의 병원 건설업체인 '서우'와 컨소시엄으로 45만㎡의 부지에 4670억원을 투입해 검진센터, 노인·재활 전문병원, 휴양시설 등을 조성하기로 하고 본계약 관련 협상을 진행하고 있다.

이 같은 대형 투자 이외에도 제주도에 대한 중국인 투자가 최근 몇 년 새 봇물을 이루고 있다. 레저·부동산 업체 분마그룹은 2010년 제주시 이호동 일대에 4700억원 규모의 유원지 '이호랜드'를 짓기로 했다. 지난해에도 백통그룹과 흥유개발이 제주도 현지법인을 설립하고 대규모 리조트와 관광단지 개발에 나섰다. 올해는 제주중국성개발과 오삼한국이 제주도 내 부지를 매입하고 사업계획을 수립하고 있다.

제주특별자치도는 이 같은 5개 사업의 전체 규모가 1조8400억원에 이를 것으로 보고 있다.

제주도가 '중국돈'이 몰리는 것은 2008년 2월부터 중국인에 대한 무비자 입국이 허용되면서 관광객들이 급증한 영향이 크다. 제주도를 찾는 중국 관광객은 2008년 17만5000명에서 지난해 50만명으로 3배가량 늘었다. 올해도 지난 5월까지 28만8000명이 찾아 지난해 같은 기간에 비해 173%나 늘어났다. 천혜의 자연경관을 갖춘 데다 베이징에서 비행기로 2시간, 상하이에서 1시간이면 닿을 수 있을 정도로 거리도 가깝다.

투자가 늘어나면서 걱정거리도 생겨났다. 관광 수요를 노린 투자가 많아 리조트 형태의 휴양시설로 투자금이나 사업이 집중되고 있다. 한국 업체들의 투자까지 겹져 리조트 시설이 난립할 경우 자칫 자연환경 훼손이나 난개발이 우려된다는 것이다.

정승훈 제주발전연구원 선임연구위원은 "투자가 늘어난다는 것은 기본적으로 긍정적인 일이지만, 리조트 등 휴양시설만 늘어난다면 제주 관광의 질적 성장에는 도움이 안된다"면서 "예컨대 '올레길' 같은 제주 관광만의 매력이 떨어질 수 있다"고 말했다. 제주도민들이 안정적으로 일자리를 얻을 수 있는 바이오나 신재생 에너지 산업, 1차산업과 연계된 식품산업 제주도의 특성에 맞는 사업이 활성화돼야 하는데 최근 중국인들의 투자는 이와 동떨어져 있다는 것이다.

투자가 이어지기까지 시간이 너무 많이 걸린다는 것도 문제다. 2010년 이후 중국의 실제 투자 금액은 1100억원 규모로 전체 사업 규모에 비하면 극히 미미한 상태다. 관광산업 특성상 사업승인 절차가 까다롭고 중국인 특유의 '만만디' 스타일이 사업 진척을 더디게 하고 있다.

제주도도 이 같은 점을 감안해 투자국 다변화를 꾀하고 있다. 문영방 제주도 투자유치과장은 "중국인들의 천편일률적인 휴양시설 투자를 무조건적으로 받아들이지는 않을 방침"이라며 "일본이나 동남아 등 투자 국가를 다변화하고, 투자 업종도 수산물 가공업이나 정보기술 등으로 다양화할 것"이라고 말했다.

<박철응 기자 hero@kyunghyang.com>

경향신문 '오늘의 핫뉴스'

▶ "이혼해라" 며느리가 시어머니를…

▶ 월 15만원 연금… '자살 부부' 유서엔

▶ 성폭행 용서하고 결혼해준 아내를 무참히…

▶ 36㎏ 여대생, 술먹다 사망… 못된 대학선배들

▶ '통장잔고 3000원'… 생활고 부부, 동반 자살

모바일 경향 [경향 뉴스진(News Zine) 출시!]| 공식 SNS 계정 [경향 트위터][미투데이][페이스북][세상과 경향의 소통 Khross]- ⓒ 경향신문(www.khan.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지〈경향신문은 한국온라인신문협회(www.kona.or.kr)의 디지털뉴스이용규칙에 따른 저작권을 행사합니다.〉