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[머니투데이 전혜영기자][워킹화 이어 등산복 조사, 기능성 명분으로 지나친 폭리…서민 위화감 조성 비판고조]

공정거래위원회가 워킹화 등 기능성 운동화의 허위 광고에 대한 조사에 착수한 데 이어 주요 아웃도어 업체의 가격 거품에 대해서도 조사에 나서면서 배경에 관심이 쏠리고 있다.

◇워킹화 이어 아웃도어 의류 조사 착수=22일 패션업계에 따르면 공정위는 최근 노스페이스, K2, 코오롱스포츠 등 주요 아웃도어 업체의 '재판매 가격 유지행위' 등 불공정행위에 대해 조사에 착수했다.

'재판매가격 유지행위'는 수입업체 등이 판매업자들에게 상품을 일정한 가격 이상에 팔 것을 강요하는 것을 말한다. 이는 업체가 최저가격을 지정하고 이 가격보다 싸게 판매하지 못하도록 함으로써 대리점 간 자유로운 가격할인 경쟁을 제한한다.

공정위는 또 해외 유명 아웃도어 업체의 한국법인 또는 한국지사 등 하나의 채널을 통해서만 수입되는 것도 가격 거품의 원인으로 보고 병행수입(공식수입원 외 수입) 차단 행위가 이뤄지고 있는지 조사할 방침이다.

이에 앞서 공정위는 미국에서 과장광고 혐의로 환불명령을 받은 리복을 비롯해 르까프, 프로스펙스, 아식스 등 10여개 스포츠용품 업체의 기능성 운동화 허위·과장광고 여부에 대한 조사도 진행 중이다. 공정위는 이들 업체가 운동효과를 과장 또는 허위 광고하면서 제품 가격을 인상한 혐의가 있는지 살펴볼 것으로 알려졌다.

◇워킹화 10만원 훌쩍, 등산재킷 70만원=공정위가 이처럼 스포츠브랜드를 집중적으로 조사하는 이유는 최근 몇 년 사이 주5일 근무제 정착 등으로 관련시장이 급성장하면서 가격 거품이 과도해 졌다는 비판에 따른 것이다.

리복 등은 2~3년 전부터 앞 다퉈 워킹화, 러닝화, 토닝화 등의 기능성 운동화를 내놨으며, 몸매 교정에 뛰어난 효과가 있는 것처럼 홍보해왔다. 가격은 개당 평균 10만 원 호가하는 제품이 대부분으로 기능화 시장은 지난 2005년 약 500억 원대에서 지난해 6000억 원 규모로 급성장한 것으로 추정된다.

2000년대 초반부터 급격하게 성장해온 아웃도어 시장도 매년 매출이 급증하며 올해는 전체 매출이 4조 원 안팎에 이를 전망이다. 하지만 유명 아웃도어 브랜드로 등산에 필요한 기본 복장을 갖추는 데 평균 160만 원 정도 드는 것으로 나타나는 등 원가에 비해 거품이 과도하다는 비판이 제기되고 있다.

정부 한 관계자는 "서민들 사이에선 등산, 조깅도 '귀족운동'이 돼 가는 거냐는 등 불만이 많은 것으로 안다"며 "관련 제품들이 얼마나 비싸고, 얼마나 폭리를 취하는지 등 정부가 면밀히 들여다 볼 필요가 있다"고 말했다.

공정위는 해당 업체들의 허위과장 광고 여부와 재판매가격 유지 등 불공정 행위가 있었는지 여부 등을 집중 조사하는 한편 소비자단체를 통해 가격비교 정보를 제공해 고가 프리미엄 제품의 허와 실을 소비자들에게 공개한다는 방침이다.

이달 중 기능성 운동화와 일반 운동화의 가격 및 성능 등을 비교한 소비자정보를 발표할 예정이며, 뒤이어 아웃도어 스포츠의류의 가격 비교 정보도 제공할 예정이다.

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머니투데이 전혜영기자 mfuture@

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