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(서울=연합뉴스) 신삼호기자 = 학자들이 이스라엘 다윗왕 시절인 기원전(B.C) 10세기까지로 거슬러 올라가는, 지금까지 알려진 것으로는 가장 오래된 히브리어 문서를 발견했다.

최초의 구약성서는 고대 히브리어로 쓰여진 것으로 여겨지고 있다는 점을 감안하면 이번 발견은 성경의 일부가 과거에 추정됐던 것보다 몇 세기 이전에 작성됐을 수도 있음을 의미한다고 msbc가 인터넷 판이 15일 보도했다.

학자들은 지금까지 히브리어 문자가 B.C 6세기 이전에는 없었다고 생각했기 때문에 성경도 B.C 6세기에 처음 작성된 것으로 간주해왔다.

그러나 이번에 이보다 4세기 이전에 쓰여진 히브리어 문서가 발견됨으로써 이런 생각을 고쳐야 한다는 주장이 제기되고 있는 것이다.

이 문서를 해독한 이스라엘 하이파 대학의 성서학 교수인 거숀 갈릴 교수는 "이번 발견은 이스라엘 왕국이 B.C 10세기에 이미 존재했으며 성서의 일부가 지금까지 연구를 통해 추정된 것보다 몇 백년 빨리 쓰여졌다는 점을 시사한다"고 말했다.

도자기 파편에 잉크로 쓰여진 이 고대 히브리어 문서는 약 1년전 이스라엘 엘라 계곡 부근의 키르베트 퀘이야파에서 발굴작업을 벌이던 하던 이스라엘 고고학자들에 의해 발견됐다.

처음에는 문서에 사용된 글자가 히브리어 문자인자 아니면 다른 지역 문자인지를 판별하지 못했으나 마침내 이번에 갈릴 교수가 해독하는 데 성공했다.

그는 도자기 파편에 쓰여진 글에서 히브리어 고유의 낱말들과 히브리 문화의 특징적인 내용을 찾아내 이 문자가 히브리어 문자라는 점을 증명했다.

문서의 내용은 노예, 과부, 고아를 어떻게 대해야 하는지에 관한 사회적 규범으로 보인다.이를 번역하면 `당신은 (그것을) 해서는 안되고, (주인)을 공경해야 한다, 가난한 사람과 노예를 보호하고 낯선 사람을 지원하라' 등의 내용이며 이런 내용은 이사야서, 출애굽기 등 구약성격의 일부 내용과 유사하다고 msnbc는 덧붙였다.

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