국민일보

지금의 기독교대한감리회는 급류에 휩쓸린 아이처럼 속수무책이다. '이대로는 죽는다'고 머리로는 아우성이지만 손과 발, 몸통은 제각기 허우적댈 뿐이다. 본부, 연회감독, 감독회장 후보자 및 개혁 진영 간 대치가 길어지고 각종 소송이 난무하면서 감리교 전체에 무기력증이 확산되고 있다. 이는 무엇보다 '주장'은 있지만 '소통'은 없고, 대립되는 의견을 조율할 리더십이나 정치력마저 상실된 탓이 크다는 분석이다.

◇무기력한 감리교=이규학 감독회장 직무대행은 지난달 11일 기자회견에서 "3월 초 감독회장 재선거를 실시하고 4월 연회가 열리기 전 총회를 개최하겠다"고 공언했다. 그러나 이는 실현 불가능하게 됐다. 아직 재선거 관리위원회 구성조차 이뤄지지 않았기 때문이다. 지난 18일 열려던 선관위 회의를 연기하면서 본부는 "서울고법에 계류 중인 선거 방해금지 가처분 신청이 다음달쯤 결론나면 이후 다시 회의를 소집할 예정"이라고 설명했다. 법원이 본부 신청을 받아들이면 공권력을 빌려서라도 재선거를 강행하겠다는 말이다. 그러나 1심 때처럼 신청이 기각되면 달리 방법이 없다. 선(先) 재선거를 본격 추진한 지 반년이 지났지만 여전히 제자리인 것이다.

연회감독들은 지난 16일 모여 다음달 11일 총회를 열기로 결의했다. 이들은 총회가 파행될 수 있다는 우려를 의식해 총회에서 감독회장 선거와 관련된 의제는 빼고 행정 복원만 논의키로 합의했다. 총회 개최를 요구하는 총회 대표 800명 이상의 서명도 받은 것으로 알려졌다. 그러나 이 역시 성사 여부가 불투명하다. 이 직무대행과 본부가 총회 개최에 부정적인 데다 교단법상 총회 소집권자인 감독회장이 없는 상황에서의 총회 소집은 불법이란 여론도 만만치 않다. 이미 지난해 12월 18일, 지난달 28일, 지난 4일 등 여러 차례 총회 날짜를 잡았지만 계속 무산된 경험도 있다.

교단 개혁을 내걸고 출범한 전국감리교목회자 개혁연대(전감목)는 최근 동력을 많이 잃은 모습이다. 지난달 14일 정책협의회에서 '조건부 선 재선거 지지'로 전략을 바꾼 것이 계기가 됐다. 선 총회도, 선 재선거도 아닌 개혁총회를 줄곧 요구했던 전감목이 어떤 식으로든 재선거 지지 쪽으로 기울면서 스스로 정치적 시비거리에 뛰어들었기 때문이다. 이후 전감목은 내부 이견이 분출되면서 조직 추스르기에 더 많은 에너지를 쏟는 형편이다.

결국 현 감리교 사태의 돌파구를 찾아야 할 각 주체들이 헛바퀴만 돌리고 있는 셈이다.

◇정치와 소통, 복원돼야=감리교엔 시간이 많지 않다. 이대로 올 10월이 되고 연회감독이나 본부 총무 등의 임기가 만료되면 그야말로 대혼돈을 피할 수 없다. 당장 오는 4월부터 시작되는 각 연회도 타격을 입을 수 있다. 일부 연회에서 교단을 탈퇴해 독립연회 체제로 가는 방안을 결의할 것이란 소문마저 나도는 이유다.

최악의 상황을 피하기 위해서는 당장 대화와 소통을 시작해야 한다는 지적이다. 선 총회 측과 재선거 측의 단절된 교섭 라인을 복원해 강(强) 대 강만이 맞부딪히는 상황을 벗어나야 한다는 말이다. 이와 함께 교단 원로들의 적극적 중재 역할도 요구된다.

김진호 전 감독회장은 "재선거든, 총회든 간에 지금도 너무 늦었다"며 "이 직무대행이나 연회감독, 그 밖의 구성원들도 원칙만 고수할 것이 아니라 정치력을 발휘해 하루빨리 교단을 수습하는 데 모든 힘을 모아야 한다"고 말했다.

지호일 기자 blue51@kmib.co.kr

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